নির্ধারিত সময়ে শেষ হচ্ছে না দক্ষিণাঞ্চলের যোগাযোগ উন্নয়নে বরিশাল-পটুয়াখালী-কুয়াকাটা মহাসড়কের পায়রা সেতুর নির্মাণ কাজ।

পায়রা নদীর ওপর ১৫শ’ কোটি টাকা ব্যয়ে নির্মিত হচ্ছে কাঙ্ক্ষিত ‘লেবুখালীর পায়রা সেতু’। ২০১৬ সালের ২৪ জুলাই কুয়েত সরকারের অর্থায়নে ১ হাজার ৪৭০ মিটার দীর্ঘ ও ১৯.৭৬ মি. প্রস্থ চার লেনের লেবুখালী পায়রা সেতুর নির্মাণ কাজ শুরু করা হয়।

সেতুটি নির্মাণের জন্য নির্ধারিত সময় ছিল ৩৩ মাস। ২০১৯ সালের ২৩ এপ্রিল সেতুটির নির্মাণ কাজ সম্পন্নের কথা থাকলেও নানা কারণে বিলম্বিত হয়েছে। ইতোমধ্যে সেতুটির ৮০ ভাগ কাজ সম্পন্ন হয়েছে।

কুয়েত সরকারের অর্থায়নে সড়ক ও জনপথ বিভাগের তত্ত্বাবধানে চায়নার ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান লংজিয়ান চাইনিজ কোম্পানি সেতুটি নির্মাণ করছে। সেতুটি নির্মিত হলে অবহেলিত দক্ষিণাঞ্চলের সড়ক যোগাযোগের এক নতুন দিগন্তের সূচনা হবে।

সওজের প্রকৌশল বিভাগ সূত্র জানায়, বরিশাল-পটুয়াখালী-কুয়াকাটা মহাসড়কের ৩৯ কিলোমিটারে পায়রা নদীর ওপর ‘লেবুখালী সেতু’ নির্মাণের মধ্যে দিয়ে উপকূলের ৫০ লাখ মানুষের স্বপ্ন পূরণ হতে চলেছে। চার লেন বিশিষ্ট ৪.৫ কিলোমিটার দৈর্ঘের গার্ডার ব্রিজটির উভয় দিকে ৭ কিলোমিটারজুড়ে নির্মাণ করা হবে সংযোগ সড়ক।

ব্রিজটির প্রাক্কলিত নির্মাণ ব্যয় প্রায় ১৫শ’ কোটি টাকা। ব্রিজটি নির্মিত হলে খুলে যাবে প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের লীলাভূমি পর্যটন কেন্দ্র কুয়াকাটার সম্ভাবনার দ্বার। যোগাযোগ ব্যবস্থায় সৃষ্টি হবে অভূতপূর্ব উন্নয়ন।

পায়রা সেতুর প্রকল্প পরিচালক প্রকৌশলী মো. আবদুল হালিম বলেন, বর্ধিত সময়সীমা ২০২০ সালের ৩১ ডিসেম্বরে সম্পন্ন করার কথা থাকলেও করোনার প্রভাবে নির্ধারিত সময়েও সেতুর নির্মাণ কাজ শেষ করা সম্ভব হচ্ছে না। ২০২১ সালের ৩০ জুনে সেতুর নির্মাণ কাজ সম্পন্ন হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে সময় চেয়ে প্রস্তাব করা হয়েছে।

আজকাল বিডি/মাসুদ